Oubliez les manières conventionnelles de booster la visibilité d’une équipe de NBA : à Los Angeles, le business du maillot se joue à coups de partenariats stratégiques, de logos bien placés et de deals à plusieurs zéros.
- Le partenariat pluriannuel avec Honey débutera dès la saison 2020/21
- L’accord précédent avec Honey incluait déjà les droits de nom pour le centre d’entraînement des Clippers et la présence de la marque sur les maillots d’entraînement
- Le contrat de trois ans entre les Clippers et Bumble pesait 20 millions de dollars
Cette saison, les Clippers de Los Angeles élargissent leur collaboration avec Honey en apposant fièrement le logo de la jeune pousse tech locale sur leur maillot officiel.
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L’histoire entre les Clippers et Honey ne date pas d’hier. Dès septembre 2019, la société avait décroché les droits pour renommer le centre d’entraînement de l’équipe, désormais connu sous le nom de Honey Training Center : Home of the LA Clippers. À l’époque, le logo Honey ornait déjà les maillots d’entraînement, une première étape vers des ambitions plus larges.
Mais les Clippers avaient un autre défi à relever : trouver un nouveau sponsor pour le patch du maillot officiel après la fin de leur partenariat avec l’application de rencontres Bumble au terme de la saison 2019/20.
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Les détails financiers de cette nouvelle alliance avec Honey restent confidentiels. Toutefois, on sait que le précédent accord avec Bumble avait atteint la barre des 20 millions de dollars sur trois ans. De quoi donner une idée de l’enjeu pour les deux partenaires.
Ce nouveau chapitre s’inscrit aussi dans le programme international de marketing de la NBA. Résultat : Honey pourra désormais faire rayonner son nom à l’international, en diffusant du contenu exclusif des Clippers sur ses plateformes numériques et réseaux sociaux à travers le globe.
« Nous sommes fiers de porter les couleurs de Honey sur nos maillots alors que nous avançons ensemble dans cette aventure », souligne Gillian Zucker, présidente des opérations commerciales des Clippers. Pour elle, Honey incarne parfaitement la réussite entrepreneuriale qui s’est imposée à Los Angeles, et la synergie avec une marque locale aussi ambitieuse ne pouvait qu’aller de soi.
Pour ceux qui souhaitent suivre d’autres mouvements dans la ligue, voici une information qui mérite le détour :
- Western Union a prolongé son partenariat avec les Denver Nuggets, maintenant le patch sur les maillots pour plusieurs saisons supplémentaires.
Du côté de Honey, la satisfaction est partagée. « Les Clippers se sont alignés sur nos valeurs depuis le début et avancent avec engagement et passion », affirme George Ruan, cofondateur de Honey. Il voit ce partenariat comme une opportunité de renforcer la visibilité de la marque auprès d’un public de fans de sport particulièrement investi, tout en ouvrant la voie à une nouvelle étape de croissance.
Et pendant que les Clippers s’activent en Californie, d’autres franchises doivent s’adapter à des réalités inédites. Les Raptors de Toronto, par exemple, débuteront la saison à Tampa en Floride, conséquence directe des restrictions de voyage imposées par le Canada à cause de la pandémie.
Plusieurs options avaient été envisagées pour accueillir l’équipe, mais c’est finalement l’Amalie Arena, le fief du Tampa Bay Lightning, champions de la LNH, qui servira de base temporaire aux Raptors pour leurs matchs à domicile.
En tant que seule formation canadienne de la NBA, les Raptors voyaient leurs chances de retrouver l’aréna Banque Scotia à Toronto s’amenuiser face à l’impossibilité d’obtenir une exemption pour voyager. La frontière canado-américaine restant fermée pour les déplacements non essentiels, les obstacles s’accumulent.
Quant à la durée de cette parenthèse floridienne, rien n’est gravé dans le marbre. Un responsable proche du dossier a confié à l’Associated Press que la situation pourrait être réexaminée l’année prochaine, en fonction de l’évolution des règles sanitaires.
Avec une reprise prévue pour le 22 décembre, les Raptors sauront dès la publication du calendrier de la saison, le 1er décembre, quels adversaires ils affronteront sur leur nouveau parquet.
À Los Angeles, les Clippers poursuivent leur chemin, tissant des alliances qui dépassent le simple logo sur un maillot. Ici, chaque partenariat dessine déjà les contours de la prochaine révolution marketing dans le sport américain.
